Στην πληροφορική, ένας διακομιστής είναι ένα κομμάτι υλικού ή λογισμικού υπολογιστή (πρόγραμμα υπολογιστή) που παρέχει λειτουργικότητα για άλλα προγράμματα ή συσκευές, που ονομάζονται «πελάτες». Αυτή η αρχιτεκτονική ονομάζεται μοντέλο πελάτη-διακομιστή. Οι διακομιστές μπορούν να παρέχουν διάφορες λειτουργίες, που συχνά ονομάζονται “υπηρεσίες”, όπως η κοινή χρήση δεδομένων ή πόρων μεταξύ πολλών πελατών ή η εκτέλεση υπολογισμών για έναν πελάτη. Ένας μεμονωμένος διακομιστής μπορεί να εξυπηρετήσει πολλούς πελάτες και ένας μόνο πελάτης μπορεί να χρησιμοποιήσει πολλούς διακομιστές. Μια διεργασία πελάτη μπορεί να εκτελείται στην ίδια συσκευή ή μπορεί να συνδεθεί μέσω δικτύου σε διακομιστή σε διαφορετική συσκευή.

Τα συστήματα πελάτη-διακομιστή συνήθως υλοποιούνται πιο συχνά από (και συχνά ταυτίζονται με) το μοντέλο αίτησης-απόκρισης: ένας πελάτης στέλνει ένα αίτημα στον διακομιστή, ο οποίος εκτελεί κάποια ενέργεια και στέλνει μια απάντηση πίσω στον πελάτη, συνήθως με αποτέλεσμα ή επιβεβαίωση. Ο χαρακτηρισμός ενός υπολογιστή ως “υλισμικό κατηγορίας διακομιστή” σημαίνει ότι είναι εξειδικευμένος για την εκτέλεση διακομιστών σε αυτόν. Αυτό συχνά υποδηλώνει ότι είναι πιο ισχυρό και αξιόπιστο από τους τυπικούς προσωπικούς υπολογιστές, αλλά εναλλακτικά, τα μεγάλα συμπλέγματα υπολογιστών μπορεί να αποτελούνται από πολλά σχετικά απλά, αντικαταστάσιμα στοιχεία διακομιστή.